Cod: 268264

Auteur : Angelo Gabriello Piò (1690-1769)

Époque : Début du XVIIIème siècle

Angelo Gabriello Piò (1690-1769) San Carlo Borromée 1715-1720 environ Terracotta dorée, 31 x 21 cm Provenance : Nicolò II Caprara, Palazzo Caprara, Bologne, 1724 ; Giuseppina di Eugenio di Beauharnais (duchesse de Galliera de 1813 à 1837), Palazzo Reale di Bologna (anciennement Caprara), 1823 ; Raffaele Luigi De Ferrari (duc de Galliera de 1838 à 1876), Palazzo Reale di Bologna, 1837-1877. Probablement, l'œuvre a été mise sur le marché des antiquités entre la fin du XIXe siècle et la première moitié du XXe siècle. Notes : cadre original en bois sculpté et doré ; quatre étiquettes au dos du cadre où l'on peut lire les indications suivantes : a) Duca [di Galli]era, n. 15[...] ; b) 1823, Palazzo di S[ua] A[ltezza] R[eale] La Duchessa di Galliera, Marque dell'Ambiente n. [...], Marque dell'Inventario n. 1[...]63 ; c) Ducato di Galli[era], Inventario 1837, n. 1511 ; d) Palazzo R[eale] di Bologna, Appart[amento] di I° Rango, Camera n. 163, n. 1041 L'œuvre est dans un état de conservation correct : la dorure de la terre cuite est presque entièrement conservée ; une fissure traverse transversalement la moitié supérieure du bas-relief ; la figure manque le doigt d'une main. Le cadre en bois doré, avec des motifs de feuilles de chêne, est celui d'origine, et est en bon état malgré une fracture dans la partie supérieure. Comme l'attestent les étiquettes datées de 1823 et 1837, placées au dos de l'armature, le relief provient du Palazzo Reale di Bologna, anciennement Caprara, siège de la Préfecture depuis 1927. L'édifice a été construit par Francesco di Ercole Caprara à partir de 1561, et en 1806, il a été vendu par Carlo Montecuccoli Caprara, avec sa collection, à Napoléon Bonaparte. L'année suivante, l'empereur a donné l'immeuble à la princesse Giuseppina di Beauharnais, et a créé pour elle, en 1813, la circonscription du duché de Galliera[1]. Suite au mariage de Giuseppina avec le prince héritier Oscar Bernadotte de Suède, célébré en 1823, une petite partie de la collection Caprara a été exportée et introduite dans les biens de la couronne suédoise. En 1827, le marquis Raffaele Luigi De Ferrari a repris la propriété avec sa collection, et a obtenu de la cour pontificale restaurée le titre de duc de Galliera. Un an après la mort de De Ferrari, survenue en 1876, la veuve Maria Brignole Sale a donné les possessions bolognaises à Antonio Maria Filippo Luigi d'Orléans, duc de Montpensier et Infant d'Espagne. Durant ce passage, « le patrimoine mobilier a subi de drastiques réductions, avant même la cession du Palazzo Caprara à l'État, survenue en 1927 »[2] ; cession qui n'a pas empêché d'autres dispersions[3]. Grâce aux études menées par Massimo Zancolich sur les archives de la famille Caprara, il a été possible de récupérer la documentation la plus ancienne relative à l'histoire de ce bas-relief[4]. Dans l'inventaire de 1823, l'œuvre est décrite comme « un tableau en terre cuite dorée représentant un San Carlo dans un cadre comme ci-dessus [sculpté et doré] » [5], placée dans l'une des chambres à coucher situées au premier étage du palais, dans la zone alors utilisée par les Généraux et séparée de celle des Dames. Avec la fin de la possession Beauharnais, en 1837, l'œuvre est cataloguée avec un nouveau numéro de marque[6] ; et est à nouveau mentionnée dans l'inventaire de 1877, dressé après la mort du duc Raffaele Luigi De Ferrari. À ce moment-là, l'objet se trouve dans la « Grande Galerie » et est décrit comme « ovale en terre cuite et cadre en bois doré représentant San Carlo »[7]. Au-delà de cette date, l'œuvre n'est plus retrouvable. Que le relief faisait déjà partie de la collection Caprara relevée par la cour napoléonienne en 1806, est confirmé par un inventaire dressé après la mort de Nicolò II Caprara, entre 1724 et 1726[8]. Grâce aux lectures comparées des inventaires de famille du XVIIe et XVIIIe siècle effectuées par Zancolich, on peut affirmer avec une certitude relative qu'à ces dates l'œuvre était enregistrée pour la première fois : « dans la chambre de cantone dans la galerie vers San Salvatore [...] un ovale avec un San Carlo en terre cuite dorée, et cadre en bois doré »[9]. Il s'agirait donc d'un achat effectué avant 1724, attribuable à l'un des cycles de demande-offre les plus prolifiques et capillaires du marché de l'art bolonais de l'époque baroque, celui des images en terre cuite destinées à la dévotion privée[10]. Par certains aspects comparable aux événements des arts plastiques napolitains, le cas de Bologne, semble se caractériser par l'intérêt des ateliers de maintenir constante la production d'œuvres en petit format comme des statuettes, des figures de crèche, des bas-reliefs, non seulement d'invention, mais aussi dépendant des modèles des œuvres monumentales les plus heureuses. En raison de leur matériau, il s'agissait d'œuvres accessibles à beaucoup, de faible valeur économique (le San Carlo est évalué seulement dix lires en 1724, et cinq lires en 1877) mais recherchées, appréciées, et présentes systématiquement même dans les demeures aristocratiques. Selon leur qualité, dimension, sujet, ou destination, elles pouvaient se trouver dans les environnements de représentation, être exposées dans les expositions organisées par les familles et les paroisses durant les festivités religieuses, être placées dans les chapelles privées, ou dans les chambres à coucher[11]. Et c'est ce dernier cas pour le relief Caprara : un chef de lit dans lequel San Carlo est représenté frontalement, à genoux, en prière, presque un miroir pour le priant qui s'y adresse. L'auteur de l'œuvre décide d'animer la position de la figure en inclinant légèrement le visage, en déplaçant le buste et les bras de quinta, laissant glisser en arrière un genou caché par les plis du rochet qui, doux, s'entrelacent entre eux et s'appuient illusionistiquement sur le bord de l'ovale. En reproduisant la physionomie habituelle du saint, l'artiste tente d'adoucir les aspérités, en atténuant légèrement les volumes des pommettes et du nez busqué, insistant plutôt sur l'expressivité du regard tourné vers le haut, ouvert et ému, marqué par une extension éloquente de l'arcade sourcilière. Des mains jointes affleure quelques nodosités. La mozzetta et le rochet, d'une douceur palpable, sont impliqués dans un mouvement qui traduit visuellement l'ardeur spirituelle du cardinal. La surface de fond, comme celle de l'auréole, sont décorées grâce à l'utilisation d'une baguette dentée. Les aspects que l'on vient de décrire amènent à situer l'œuvre dans le domaine de la sculpture bolonaise du début du XVIIIe siècle, lorsque les solennités de l'œuvre de Giuseppe Maria Mazza (1653-1741) sont atténuées par son école à la lumière des résultats les plus vagues et décoratifs recherchés par le maître dans les œuvres de petit format. C'est, en particulier, le parcours juvénile de son élève Angelo Gabriello Piò (1690-1769) qui coïncide avec les caractéristiques de l'ovale. La plausibilit&eacu